" Le cheval, surprenant médiateur "
C'est en lisant cet article de Gonzague Rambaud (Valeurs Mutualistes - n°243) sur la mission confiée à certains chevaux de participer à un soutien thérapique pour certains patients psychotiques. C'est l'équithérapie!
Dans cet article, nous suivons le périple hébdomadaire de trois patients psychotiques hospitalisés à Saint Anne, à Paris, qui, chaque lundi, prennent le chemin du bois de Vincennes avec enthousiasme pour pratiquer l'équithérapie.
Ce sont plus de 5000 handicapés mentaux et moteurs en France qui fréquentent régulièrement des clubs ou des centres équestres pour des raisons médicales.
Le cheval se révèle être un exellent "aide-soignant", mettant leurs "compagnons handicapés" dans des situations d'autonomie, de motivation (à cheval, les patients doivent s'activer pour le faire bouger). De plus les instincts du cheval les oblige à se controler sous pènne d'immédiate sanction.
"Le cheval fait aussi office de 'miroir'. Des psychotiques qui refusent de se laver, par exemple, réalisent, en curant les sabots et en le brossant à chaque séance, l'importance d'entretenir leur propre corps."
D'autres personnes que les handicapés mentaux et physiques pratiquent l'équithérapie, comme les alcooliques ou les toxicomanes, pour qui le cheval les "contraint [...] à contrôler leurs crises de manque et leurs angoisses, l'animal ne tolérant pas l'agitation".
Les exercices, encadrés par des rééducateurs, sont adaptés aux pathologies; une équipe médicale observe et note l'évolution du comportement. "L'équithérapie est un travail d'équipe entre les psychiatres et l'équipe de rééducation. Le suivit régulier de la thérapie est primordial. Il faut souvent de longs mois, voire des années, pour que des efforts soient visibles." déclare Clarisse Boyer, équithérapeute à l'hopital Sainte-Anne. Les psychiatres, psychomomaticiens et équithérapeutes font le point apèrs chaque séance, et profitent de l'équithérapie pour, comme le précise le Dr Bertrand Garnier chef de service Pierre-Janet (soins psychiatriques), "découvrir le patient dans un cadre inhabituel. C'est un élément supplémentaire pour le diagnostique. Certains comportements relevés durant les séances d'équithérapie peuvent par exemple leur servir de piste pour les entretiens individuels."
L'équithérapie est souvent associée aux personnes autistes. Pour elles, le cheval a surtout un rôle "d'accoucheur de réminiscence inconsciente" (je sais, difficile à comprendre tout ça ^^'). En faite ça veut dire que les autistes ressentent inconsciemment avec le cheval, lorsqu'ils sont portés par lui, avec la chaleur, à ce qu'un foetus perçoit normalement quand il est dans le ventre de sa mère. Normalement, un bébé découvre la notion d'éspace à ce stade du développement. Le cheval va donc "constituer une sorte de cataliseur et retenir son attention". Apprès ces séances durant lesquelles on observe un apprivoisement mutuel, le lien cheval/autiste se ressère étroitement, on vois meme parfois certains d'entre eux enlacer leurs montures comme ils le ferraient avec leur mère (en sachant qu'un autiste ne perçoit pas l'empathie, ni les sentiments). Grâce au cheval, il se sent investi d'une mission: il prend soin de l'animal. Si le cheval et la personne autiste se rapprochent, il est toutefois essentiel pour le bon déroulement de la thérapie que le patient se distingue et affirme sa différence ( désigner une direction, c'est faire unchoix et donc se sentir exister).
D'après l'article de Gonzague Rambaud, Valeurs Mutualistes n°243 mai/juin 2006
Liens: handisport.org - district-partenay.fr - 123galop.com/fr
En plus: La formation d'équithérapeute complète une formation médicale (infirmier, kinésithérapeute, psychomotricien, etc...). En fonction de sa formation initiale, l'équithérapeute choisi d'encadrer des personnes physiques ou mentales.
MaX
Ce n'est pas tout à fait une question... Plutôt un fait... La question alors qu'on peut se poser est 'pourquoi?' mais je ne pense pas que nous puissions y répondre. Un nombre incalculable de réponses est possible, vu la complexité et la diversité qui opposent: 
Ce n'est que par la suite qu'on conffie aux cavaliers, de tout âge, un cheval, qui les change tellement de ces boules de poils que sont les poneys... Et ce n'est alors que l'on se rend compte de la véritable différence poney/cheval... Biensûr, les non-inities n'y voient que la taille. Sauf qu'à part l'aspect physique, les chevaux et les poneys sont tout à fait different (sans faire bien sûr une généralité, tout dépend du dressage, mais je parle du tempérament).
Ah! Ces boules de poils, si têtues, si malignes, sont pourtant si attendrissantes! Qui n'a jamais craqué devant une boule de poils? Et pourtant, quand on a 6 ans, on le trouve déjà grand ce shetland! Et puis meme un peu plus vieux, on les aime ces camargue et pottock!
(attention! si on le dresse le poney sait autant le faire que le cheval!!!), il reste le parfait compagnon de jeu, celui qui bercera tous les samedi matin de notre enfance, tous les mercredi après-midi de notre jeunesse... Les dures séances de mise en selle, à s'agripper à un tonneau court sur pattes, sont récompensées par l'affection que nous laissent leur porter ces folles bêtes, du haut de leur 1.49m maximum...
Le comportement des chevaux est tout autre. Bien que joueurs également, on leur destine un tout autre avenir, qui les rend moins nounours... En plus de leur taille, ils imposent le respect de leur puissance, le panache époustouflant d'un cheval de dressage en plein effort, la force du cheval en plein saut... Et c'est précisément ça qui fait tout le charme de nos grandes montures: le travail! Ah! Enfin des montures adaptées au vrai travail, finis les exercices où l'on tourne en rond dans un manège, à la queue-leu-leu, à nous la liberté de déplacement, la finesse des messages, la précision des mouvement... L'entente parfaite, la communication divine... On peut se 
consacrer entièrement à sa monture, partir à la recherche des sensations, de la subtilité des messages, de l'ivresse des envols, de l'Amour de l'entente... Bon bien sûr, la perfection est souvent loin d'être atteinte, mais on se rapproche déjà plus de l'idée qu'on veut se faire du cheval et de l'équitation... Que ce soit en randonnée ou sur le sable d'une carrière, on se sent grand, fort, sur nos montures de feu, et le regard admiratif de Papa et Maman qui nous voient executer un mouvement sans meme voir comment on s'y est pris... (^^) Ou avec l'enfant qui se promène dans le parc et qui a dans le regard une envie irrésistible de carrèsser le cheval qui passe...
La plupart des cavaliers ont débuté sur des poneys, c'est vrai, alors pourquoi ne pas commencer la compétition avec ces même poneys?! Les premiers concours, confus, on ne connait le parcours que grace aux numéraux, on est sur son poney comme un bagage, on va vite, on controle à peine, le shetland se donne à fond, on ne voit rien passer, on ne connait meme pas les règles... Et puis petit à petit, après quelques concours comme ça, vous avez une monture un shuïa plus grande, vous écoutez le prof, vous réalisez mieux... Il faut dire aussi que vous êtes plus grand, ça aide... Et vous vous retrouvez enfin, après quelques années, sur des 
chevaux, vous variez meme les compétitions en vous aventurant à taton dans le dressage et le complet, pour certains, le horse-ball, l'atellage, pour d'autres le western, la monte camargue... Mais il n'empèche que vous restez toujours en évolution, vous avez débuté sur un poney, vous vous perfectionnez à cheval, c'est inévitable. Au mieux plus tard vous vous achèterez un bon poney, assez grand pour vous porter et vous le sortirez en compétition, mais pour le moment vous êtes sur les chevaux du club, et vous continuez votre bout de chemin compétitif... C'est palpitant, enivrant, l'adrénaline vous pénetre et vous êtes heureux...
Personnellement je préfère les chevaux, j'ai toujours voulu monter à cheval mais quand je dis "à cheval" c'est "à cheval" et pas "à poney"... Bien sûr que je les aime ces poneys, moi aussi j'ai tout appris avec eux et j'admire leur gout du jeu... Mais j'opterais plus pour un camarguais que pour un shetland... J'ai toujours préféré les chevaux pour plusieurs choses je pense... D'abord parce qu'on voit toujours les gens à cheval dans les films et pas à poney, et puis il y avait un homme avec son cheval là où j'habitais avant (vers Paris) qui se rendait au centre équestre par la route, et je l'enviais, sur son grand cheval, ce vieil homme, qui dominait le monde, indifférent des regards admiratifs que je lui portais ainsi que tous les gens qui croisiaent sa route... Oui, il m'aura beaucoup influencé cet homme je crois... Et puis quand je m'occupais de mon poney et que je voyais "les grandes" qui étaient sur leurs montures, on n'avait pas le droit de courrir près d'eux, j'avais envie d'être une grande moi aussi! Et aujourd'hui j'en suis une... Et j'en suis fière... L'idéal serais que j'ai un poney du style camargue et un cheval du style selle français... Ouais, ça, ça serait bien =)
Le saut d'obstacle.
Le cross, impressionnant !