" Le cheval, surprenant médiateur "
C'est en lisant cet article de Gonzague Rambaud (Valeurs Mutualistes - n°243) sur la mission confiée à certains chevaux de participer à un soutien thérapique pour certains patients psychotiques. C'est l'équithérapie!
Dans cet article, nous suivons le périple hébdomadaire de trois patients psychotiques hospitalisés à Saint Anne, à Paris, qui, chaque lundi, prennent le chemin du bois de Vincennes avec enthousiasme pour pratiquer l'équithérapie.
Ce sont plus de 5000 handicapés mentaux et moteurs en France qui fréquentent régulièrement des clubs ou des centres équestres pour des raisons médicales.
Le cheval se révèle être un exellent "aide-soignant", mettant leurs "compagnons handicapés" dans des situations d'autonomie, de motivation (à cheval, les patients doivent s'activer pour le faire bouger). De plus les instincts du cheval les oblige à se controler sous pènne d'immédiate sanction.
"Le cheval fait aussi office de 'miroir'. Des psychotiques qui refusent de se laver, par exemple, réalisent, en curant les sabots et en le brossant à chaque séance, l'importance d'entretenir leur propre corps."
D'autres personnes que les handicapés mentaux et physiques pratiquent l'équithérapie, comme les alcooliques ou les toxicomanes, pour qui le cheval les "contraint [...] à contrôler leurs crises de manque et leurs angoisses, l'animal ne tolérant pas l'agitation".
Les exercices, encadrés par des rééducateurs, sont adaptés aux pathologies; une équipe médicale observe et note l'évolution du comportement. "L'équithérapie est un travail d'équipe entre les psychiatres et l'équipe de rééducation. Le suivit régulier de la thérapie est primordial. Il faut souvent de longs mois, voire des années, pour que des efforts soient visibles." déclare Clarisse Boyer, équithérapeute à l'hopital Sainte-Anne. Les psychiatres, psychomomaticiens et équithérapeutes font le point apèrs chaque séance, et profitent de l'équithérapie pour, comme le précise le Dr Bertrand Garnier chef de service Pierre-Janet (soins psychiatriques), "découvrir le patient dans un cadre inhabituel. C'est un élément supplémentaire pour le diagnostique. Certains comportements relevés durant les séances d'équithérapie peuvent par exemple leur servir de piste pour les entretiens individuels."
L'équithérapie est souvent associée aux personnes autistes. Pour elles, le cheval a surtout un rôle "d'accoucheur de réminiscence inconsciente" (je sais, difficile à comprendre tout ça ^^'). En faite ça veut dire que les autistes ressentent inconsciemment avec le cheval, lorsqu'ils sont portés par lui, avec la chaleur, à ce qu'un foetus perçoit normalement quand il est dans le ventre de sa mère. Normalement, un bébé découvre la notion d'éspace à ce stade du développement. Le cheval va donc "constituer une sorte de cataliseur et retenir son attention". Apprès ces séances durant lesquelles on observe un apprivoisement mutuel, le lien cheval/autiste se ressère étroitement, on vois meme parfois certains d'entre eux enlacer leurs montures comme ils le ferraient avec leur mère (en sachant qu'un autiste ne perçoit pas l'empathie, ni les sentiments). Grâce au cheval, il se sent investi d'une mission: il prend soin de l'animal. Si le cheval et la personne autiste se rapprochent, il est toutefois essentiel pour le bon déroulement de la thérapie que le patient se distingue et affirme sa différence ( désigner une direction, c'est faire unchoix et donc se sentir exister).
D'après l'article de Gonzague Rambaud, Valeurs Mutualistes n°243 mai/juin 2006
Liens: handisport.org - district-partenay.fr - 123galop.com/fr
En plus: La formation d'équithérapeute complète une formation médicale (infirmier, kinésithérapeute, psychomotricien, etc...). En fonction de sa formation initiale, l'équithérapeute choisi d'encadrer des personnes physiques ou mentales.
MaX